Pálenica WhistlePig v Shoreham, Vt.

1. november 2018 bol pre svet whisky temným dňom. Dave Pickerell, dlhoročný liehovarník, ktorý pomáhal pestovať značku Maker’s Mark a neskôr ovplyvnil rýchlo sa rozvíjajúci trh s remeselnou whisky, zomrel náhle vo veku 62 rokov. Bola to pre priemysel ako celok obrovská strata. Pre WhistlePig , konkrétne to znamenalo odchod hlavného liehovarníka.

Od uvedenia na trh v roku 2007 je Vermont raž producent si vybudoval svoje postavenie okolo Pickerella a jeho schopnosti. Okrem straty výrobcu whisky zostala značka bez svojho primárneho veľvyslanca. O rok skôr sa bez okolkov rozišla so svojím zakladateľom Rajom Bhaktom. Zvonku to vyzeralo, akoby sa blížila kríza identity. Ale schopná posádka nástupcov vstúpila na svoje miesto a udržala kurz. Namiesto toho, aby lamentovali nad minulosťou, kráčali vpred so sľubnou víziou do budúcnosti. Hľa, WhistlePig 2.0.

Dave Pickerell.

Prvou fázou bolo dostať na policu nové výrobky. Ak by to šťastie malo, Pickerell už mal pripravený svoj ďalší projekt: mladú, ale robustnú variáciu vhodnú pre barmanov vlajková loď raž , cena za koktaily. PiggyBack sa dostal na pulty obchodov v apríli tohto roku po 50 dolárov za fľašu. Finálna zmes šesťročnej a staršej whisky pochádzajúcej z Kanady Alberta Distillers Limited , zostavil Pickerellov chránenec, 26-ročný majster mixér Pete Lynch.

Dave mi skutočne pomohol upevniť chuť a porozumieť ražnej whisky, hovorí Lynch. Neustále hovoril: ‚Vieš, čo sa mi na tebe páči najviac? Máme rovnaké podnebie. Viem, že whisky je v dobrých rukách, pretože keď ochutnáte, je to ako keby som ju ochutnal. ‘

To je veľká chvála. A kvapalina to podporuje. PiggyBack vlastní veľa rovnakej elegantnej škorice a korenia, ktoré definuje jeho staršiu obdobu. Je to whisky, ktorá mi bola srdcu blízka a drahá, hovorí Lynch. Je to prvý produkt, ktorý sme úplne vydali po Davovom smrti, a ohrieva ma pri srdci, aby som mohol naplniť jeho víziu vrátenia barmanskej komunite. Ak boli nejaké pretrvávajúce otázky, či Lynch dokáže pohodlne križovať bez zapnutých tréningových kolies, toto vydanie bolo jednoznačnou odpoveďou.

Vďaka Daveovmu rastu spoločnosť vyrástla v zhone, hovorí Jeff Kozak, generálny riaditeľ WhistlePig od roku 2017. V minulosti sme mali šťastie, že nám Dave odpovedal na všetky otázky. Teraz musíme riešiť problémy sami. Našťastie Peter a náš tím liehovaru strávili s Davom toľko času, že výraz „WWDD“ - „Čo by Dave urobil“ - je dnes firemným žargónom.

Dave Pickerell.

V zákulisí vďačí Kozak za veľa útekových úspechov značky. Aj keď v americkej whisky nemusí byť nevyhnutne domácim menom, v rodnej Kanade je niečo ako svietidlo. Na konci 13-ročného pôsobenia vo funkcii riaditeľa whisky v spoločnosti Alberta Distillers nadviazal partnerstvo so spoločnosťou Pickerell a nadviazal tak prípadný dodávateľský reťazec, ktorý sa dostal do fľaše. Meno Kozak sa teraz objavuje na oboch stranách zmlúv, ktoré zaručujú pôvod ducha v dohľadnej budúcnosti.

Pre neho je raž vážna vec a pozná ju rovnako ako ktokoľvek. Ale sklon k hravosti naznačuje, že ďalšia éra WhistlePig bude poznačená zvýšeným experimentovaním a inováciami. Investovali už do miestnej chatrče s cukrom, ktorá slúži ako jedinečná tyčinka Vermont Tiki. Tu stáčajú svoj vlastný vysoko kvalitný javorový sirup, z ktorého sa niektoré destilujú do drahého rumu. Hoci sa neplánuje jeho uvedenie na trh, predstavuje pokuta Liek proti bolesti .

Pálenica WhistlePig.

Širšie publikum si môže vychutnať rozmarné nálady v podobe farmárskej usadlosti vyrábanej na panstve, pretože táto značka neustále rozširuje svoju stopu. Konečným cieľom je 100% prehliadka trojitého terroiru, ktorý obsahuje raž z úrody 500 akrov tejto značky, destilovanú v stodole z 19. storočia na pozemku a vyzretú v sudoch z vlastného bieleho duba Vermont.

Začiatkom tohto roka bol zaznamenaný veľký krok k dosiahnutiu tohto cieľa, pričom bola dodaná druhá dodávka Vendome na mieru. Teraz vyrába novú whisky pod vedením destilátorov Emily Harrison a Meghan Ireland.

Pracovný stôl Davea Pickerella.

Potom je tu ultraprémiová séria Boss Hog, ročné vydanie žita vo fľaši v hodnote 500 dolárov, ktorá bola dokončená vo všetkom od Armagnac do sudov calvados počas jeho šesťročnej histórie. Štvrté vydanie, Black Prince, bolo vyhlásené za najlepšiu whisky na svete v kategórii Svetová súťaž liehovín v San Franciscu 2017 . Očakávajte, že Kozak a Lynch tento priestor zatrasú ešte tento rok niečím úplne neobvyklým.

Zdá sa, že ľudia z WhistlePig 2.0 sú odhodlaní nielen stavať na predchádzajúcom úspechu, ale aj sa pri tom baviť. Duch Dave Pickerell napriek tomu vrhá na tento rustikálny statok vo Vermonte dlhý tieň. Na poschodí v jeho bývalej kancelárii zostáva jeho stôl, ktorý opustil, uchovaný pre potomkov. Inšpiroval som sa, aby som pokračoval v jeho odkaze, hovorí Lynch. Čo by urobil Dave? Budeme si len musieť počkať a uvidíme.