Skvelí barmani sú ako skvelí kuchári. Obaja sa intenzívne zameriavajú na chuť a kvalitu a neustále kontrolujú, či sú ich výtvory vyvážené a konzistentné. Ale zatiaľ čo kuchári môžu ochutnávať jedlo celú noc v súkromí kuchyne, barmani majú povolený iba rýchly a diskrétny dúšok, ktorý sa v priemysle označuje ako skúška zo slamy.

Barmanka vezme plastovú slamku, ponorí ju do starostlivo pripraveného nápoja a zastrčí koniec prstom. Uviazne tekutinu dovnútra, kým sa nerozpustí do jej čakajúcich úst, a to všetko v mene kontroly kvality.

Pretože kultúra koktailov stále rastie a vyžaduje si nový štandard excelentnosti, tradičným spôsobom prijímania nápojov pred ich podávaním je ochutnávka slamy. Bary, rovnako ako reštaurácie po celom svete, však postupne upúšťajú od plastových slamiek v prospech udržateľných možností a zúria diskusie o tom, či testovanie slamy skutočne zlepšuje kvalitu.

Pre väčšinu tyčiniek kvalita začína od jednotlivých surovín. Čerstvé produkty sú samozrejme zásadné, ale aj keď sú spoľahlivé, môžu sa v nich vyskytovať výkyvy. Jedna várka citrónov môže byť svižne koláčová, zatiaľ čo iná je mierna, takmer sladká.

Killing Floor na ulici Ada Street v Chicagu je kalibrovaný na základe obsahu vody v melónovej šťave.

Scott Koehl, riaditeľ nápojov pre Reštaurácie DMK v Chicagu tvrdí, že jeho skupina upravuje proporcie prísad pre koktaily na základe toho, čo v ten deň vyrobili. Podpisový nápoj o Ulica Ada „Killing Floor“ (tequila, vodný melón a limetka naplnená jalapeňom) je kalibrovaná na základe obsahu vody v šťave z melónu a môže kolísať až do troch štvrtín unce. Twist DMK na a Moskovský mul , Chills & Thrills (vodka, zázvorová šťava, citrón a ružové) sa upravuje na základe obsahu korenia v zázvoru.

A hoci Koehl tvrdí, že jeho zamestnanci ochutnávajú asi 70 percent koktailov pripravených v priemere večer, existuje veľa spôsobov, ako udržať kvalitu bez testu na slame. Pokiaľ ide o kontrolu kvality, pozeráme sa na všetky rôzne spôsoby kontroly - hovorí, teplota, chuť, farba a čiara plnenia. Ešte predtým, ako ochutnáte slamu, môžete zvyčajne zistiť, či niečo nie je v poriadku. Koktejl by mal mať konzistentnú farbu a mal by dosiahnuť vždy rovnakú čiaru plnenia.

Koehl vyžaduje, aby barmani pred podávaním ochutnali infúzie, džúsy a čokoľvek iné otvorené. Pokiaľ ide o ochutnávku slamy, robia to buď s opakovane použiteľnými kovovými slamkami, alebo s biologicky odbúrateľnými papierovými slamkami, a robia úpravy, ako uznajú za vhodné.

Chills & Thrills at Ada Street sa upravuje na základe obsahu korenia v zázvoru.

Devon McGrath, riaditeľ nápojov spoločnosti Kultivátorové kŕdle v New Bedforde v štáte Massachusetts má barmani ochutnať každý nápoj. Hovorí, že najdôležitejšie je, že nápoje chutia rovnako bez ohľadu na to, kto ich robí alebo ako je noc rušná.

Bez ohľadu na to, koľkokrát sa napijete, niekedy sa môžete rozptýliť a vynechať krok, hovorí McGrath. Používali sme slamku, ale od našej snahy ísť bez slamy nastali určité problémy. Naše opakovane použiteľné a papierové slamky stoja viac peňazí alebo je potrebné ich umyť vždy, keď ochutnáme. Lyžica môže byť niekedy nedbanlivá. Je to neustála práca.

Degustácia nie je legálna vo všetkých 50 štátoch. The Oregonská komisia pre kontrolu likérov napríklad umožňuje iba minimálne ochutnávky piva, vína alebo jablčného vína pre zamestnancov podnikov s licenciou na alkohol; nemôžu ochutnať alkohol.

A keďže je veľa tyčiniek zameraných na elimináciu čo najväčšieho množstva odpadu, ochutnávka slamy s plastovými alebo dokonca slamkami nie je úplne udržateľná. Vnímanie štandardov kvality nateraz závisí od manažéra baru a, čo je možno dôležitejšie, od zákazníka.