(foto ilustrácia: Laura Sant)

V mnohých ohľadoch je barmanstvo jedinečné z iných tradičnejších kariérnych možností. Dlhé hodiny trávite zostavovaním zmesí tajomných tekutín a konverzáciami s úplne cudzími ľuďmi. Je to jedinečný súbor požiadaviek, ktoré priťahujú niekoho, koho by pri stole nestretli mŕtvi.

Ale v niektorých ohľadoch je naše odvetvie ako každé iné v tom, že sa spolieha na zdravú výmenu nápadov. V technologickom svete sú tieto nápady ostro strážené a chránené patentmi, autorskými právami a Dohovormi o mlčanlivosti, zatiaľ čo nezisková komunita zdieľa dáta a poznatky ako samozrejmosť.

Barový priemysel spadá niekde medzi tieto dva. Recepty a odborné znalosti častejšie prúdia rovnako voľne South Sides v piatok večer. Ale často je barmanský výstup na vrchol založený na jeho schopnosti vytvárať vynikajúce inovatívne nápoje alebo navrhovať premyslené barové priestory. Najúspešnejší z nás majú najlepšie nápady ako prvé a predávajú ich uchádzačom s najvyššou ponukou.

Čo sa však stane, keď tieto nápady vzniknú? Neexistuje zákon, ktorý by nikomu bránil v používaní receptov niekoho iného. Eben Freeman, barman, ktorý je priekopníkom dnes už všadeprítomnej techniky umývania tukov, to povedal v článku z roku 2010 v Atlantiku: V žiadnom inom kreatívnom biznise nemôžete tak ľahko identifikovať peniaze spojené s vašim kreatívnym majetkom. ... Naše duševné vlastníctvo implikuje obchod. Napriek tomu máme menšiu ochranu ako ktokoľvek iný.

Recepty spolu s pokynmi, faktami a vzorcami sa považujú za užitočné položky a nevzťahujú sa na ne autorské a patentové zákony USA. Ak čítam recept niekoho iného v knihe, skopírujem ho a predám klientom alebo vložím do vlastnej knihy, je to úplne legálne.

Etiketa diktuje, že by som mal oceniť pôvodcu receptu, ale pokiaľ to neurobím, nemôže s tým nikto nič urobiť, ibaže by ma možno nazval kreténom na Twitteri.

Aby som zistil, prečo náš priemysel nie je viac sporný, obrátil som sa na niekoľko právnikov z odvetvia pohostinstva, ktorí mi odpovedali, a všetci povedali to isté: Barmani všeobecne nemajú rozpočet na právne poplatky, zvlášť keď je to tak nízka a je tak ťažké dokázať finančnú ujmu.

Ale čo keby ste mohli? Aby som preskúmal, čo sa stane v dvoch veľmi bežných scenároch týkajúcich sa sporov o duševné vlastníctvo v baroch, hovoril som s odborníkmi z tohto odvetvia.

Scenár: Podnikanie medzi dvoma ľuďmi spadne

Pod podmienkou anonymity z dôvodu prebiehajúcich súdnych sporov som hovoril s barmanom z východného pobrežia - nazvime ho Čad -, ktorý bol v procese rozdelenia majetku pre neúspešný projekt baru. Spolu s jeho partnerom kúpili inventár, dekorácie a ďalšie fyzické predmety.

Spoločne tiež pracovali na vytvorení duševného vlastníctva podniku: názov baru, filozofia služieb, recepty na kokteily, školiace príručky atď. Čad chce byť vykúpený za svoj podiel na duševnom vlastníctve skôr, ako ho niekdajší partner použije kdekoľvek inde. Problém je v tom, že veľa z toho nebolo predmetom akejkoľvek právnej dohody medzi oboma stranami.

V podnikaní, podobne ako v manželstve, sa zaväzujete, že budete niečo budovať s inou osobou, a nechcete brať do úvahy možnosť, že to skončí zle, nieto ešte plánovať tento výsledok. Ľudia sa vyhýbajú prenupovaniu zo strachu, aby sa manželstvo nezdalo príliš transakčné. Ale začať obchod s niekým iným je v prvom rade transakcia, aj keď je to vaša a váš kamarát snívali jednu noc pri pití.

Scenár: Niekto vám ukradne recept

Väčšina barmanov, ktorých poznám, je poctená, keď ich rovesníci používajú niektorý zo svojich výtvorov vo svojom jedálničku, najmä s uvedením zdroja. Čo sa však stane, keď niekto skopíruje váš nápoj a bude ho považovať za svoj vlastný?

Po niekoľkých srdcervúcich skúsenostiach s bývalými kolegami alebo známymi z brandže, ktoré úplne vykrádali jej recepty a nápady, barmanka z Los Angeles Gabriella Mlynarczyk tvrdí, že svoje recepty stráži v úzkych zmluvách a v mlčanlivosti. Pri styku s klientom dokonca zaplatila licenčný poplatok na základe percenta z predaja. To znamená, že po ukončení zmluvy už klientka nemá právo používať svoje recepty.

Mlynarczykov prístup sa môže javiť ako extrémny, ale možno je to pohľad na to, kam sa priemysel posúva. Dnes sa barman cíti menej ako práca a skôr ako vybrané povolanie. (Zriedka sa nás už pýtajú, čo sme naozaj chcú robiť s našimi životmi.) Kariéra sa vytvára a rozdeľuje na základe našej schopnosti poskytovať kreatívne, inovatívne koktaily a čerstvé nápady.

Nemali by sme chrániť to, čo je pre nás najcennejšie? Nie je čas dospieť?