Nie som naozaj írsky pijan whisky, ani nie som veľmi výhodný zákazník. Nedávno v utorok popoludní som sa však ocitol v chlastovej uličke svojho miestneho obyvateľa Costco pozeral som sa na paletu s veľkými fľašami whisky a premýšľal som, či to potrebujem?

Toto bola 1,75-litrová fľaša štvorročnej írskej whiskey Kirkland, najnovšieho vpádu Costca do priestoru bežných liehovín. Cena? Skvelých 27,99 dolárov, teda menej ako 50 centov za uncu. Keď bol deň svätého Patrika za rohom, pripadalo mi to ako jedna z tých ponúk, na ktoré by ste sa mali vrhnúť okamžite.

Alebo bolo? Rieky atramentu boli rozlial v poslednej dobe o cnostiach domácich duchovných duchov. Veľkoobchodný reťazec ročne vyloží asi 4 miliardy dolárov alkoholu, a to so ziskovou maržou hlboko pod úrovňou priemyselného štandardu.

Výsledkom je obrovská konštelácia objemných fliaš za lacné ceny - všetko od malosériového bourbonu cez londýnsky gin až po 25-ročnú škótsku Speyside za menej ako 90 dolárov. Aj keď je spoločnosť Costco povestne informovaná o pôvode svojich výrobkov, existuje veľa dôveryhodných teórií. Napríklad Kirklandova vodka údajne pochádza z tých istých francúzskych rúk a vodného zdroja, z ktorého pochádza sivá hus, zatiaľ čo sa predpokladá, že jej bourbon je rodiskom s Jimom Beamom.

Pokiaľ ide o pôvod írskej whisky Costco, váš odhad je rovnako dobrý ako môj. Poslal som e-mailom dovozcovi uvedenému na zadnej strane fľaše v nádeji, že zhromaždím nejaké informácie, ale každá odpoveď, ktorú som dostal, bola nejakou verziou Prepáčte, nemôžeme vám pomôcť.

Nie, že by to malo význam. Recitovanie rodného listu vášho alkoholu je krmivom pre dobrú konverzáciu, ale koktailová hodina je len ťažko, ale ťažko sa zníži, ak tekutina v pohári neurobí to, čo chcete. A jediný spôsob, ako to zistiť, je vyskúšať dané veci. Takže so závratnou zmesou hrdosti a zvedavosti som vláčil svoju záhadnú rúčku írskej whisky do centrály sr76beerworks.com a preniesol ju cez pitie.

Tim Nusog

1. Popíjajte to

Niektoré rýchle drobnosti: Írska whisky je jedným z najrýchlejšie rastúcich liehovín na svete, hoci ešte pred šiestimi rokmi boli na ostrove iba tri fungujúce liehovary. Tento počet sa odvtedy zvýšil na viac ako 20, čo umožnilo výbuch nových produktov, z ktorých mnohé sú sakra dobré. Ale keď sa pustíte priamo do toho, priemerný človek pozná jednu alebo dve írske whisky. A títo bývajú priateľskí, známi a ľahko sa pijú: sú hladké, horľavé a hlavne lacné.

Ale nie toto lacná. Nalial som uncu írskej whisky Kirkland do pohára Glencairn a podržal ju na svetle. Vyzerala šokujúco ako írska whisky, zlatá farba s miernym zakalením po okrajoch. Priniesol som si ho do nosa a bol som prekvapený slabosťou aróm. Okrem počiatočného výbuchu alkoholu nebolo nič, čo by to odlišovalo od zostarnutého ducha.

Keď som to upil, veci sa zlepšili: tóny suchého ovocia, cédru a zimolezu plus trvalý náznak rašeliny. Ale potom tu bol opäť ten alkohol, tentoraz v podobe krutého popálenia. Pri 40 percentách ABV som očakával, že môj obchodný džús bude hladší a jemnejší. Namiesto toho som zistil, že do neho chcem zaštipnúť kvapku vody, čo sa mi aj podarilo. To pomohlo presvedčiť niektoré príchute korenia na pečenie z whisky (vanilka, karamel), ale vyrovnalo sa to aj s malou hĺbkou, ktorú musel začať. Jedlo so sebou: nie usrkávajúca whisky.

Írsky Jack Rose, Whisky Sour a Írska káva, zľava. Tim Nusog

2. Zmiešajte to

Väčšina pijanov sa zhoduje v tom, že váš najlacnejší chlast patrí do koktailov, zatiaľ čo vysoké doláre vo vašej skrini si zaslúžia premyslenejší osud. S touto premisou zásadne nesúhlasím. V praxi som prvý, kto zastavil svoje destiláty na mixéri a trepačkách - ľad je koniec koncov skvelý ekvalizér.

S ohľadom na to som sa ponoril do môjho zvyšného pol galónu írskej whisky a vyšľahal tri klasické koktaily: a Whisky kyslá , Írska káva a Ír Jack Rose (v podstate riff na klasiku Jack Rose ktorá vyžaduje whisky aj jablkovú pálenku).

Môj deň sa začínal vlniť, a tak som začal s írskou kávou - nie mojím obľúbeným nápojom, ale tým, ktorý som si začal vážiť, najmä počas chladných mesiacov. Nebolo to lepšie ani horšie ako iné verzie, ktoré som vytvoril. Až na to, že v cieli bola mierna zvieravosť, ktorú som kriedoval až po spálenie alkoholu whisky, ale rovnako ľahko mohol pochádzať z kávy. Išiel som ďalej.

Whisky Sour je naopak jeden z mojich obľúbených nápojov. Ja si pripravím moju s bielkom na zahustenie textúry a horčiny na pridanie hĺbky. Rašelina z whisky Costco priniesla nový rozmer, ten, ktorý pekne odpočíval medzi trpkými a korenistými tónmi. To isté platí pre írskeho Jacka Rose: Páčilo sa mi, ako whisky stála v strede a usmerňovala dopravu medzi štipľavosťou limetkovej šťavy a zemitým korením kalvadosu. Miernejší duch mohol zmiznúť a poslať nápoj príliš ďaleko jedným smerom. Jedlo so sebou: Írska whisky Costco dokáže viac ako zvládnuť vaše otrasené koktaily.

3. Zdieľajte to

Samotné pitie, aj pri tejto práci, môže pôsobiť žieravo na psychiku. Stále som mal nádrž na ryby v hodnote írskej whisky a chcel som vedieť, čo si o nej myslia ostatní. Usporiadal som teda malý test vkusu v štýle Pepsi Challenge s poltuctom kolegov. Misia: ochutnajte najlepšie Kirklandy vedľa seba Jameson , najpopulárnejšia írska whisky na svete. Nestrácala sa na mne irónia, že potenciálne môžu obidve liať z rovnakého zdroja.

Výsledky boli rozdelené do polovice: Polovica skupiny uprednostnila whisky Costco pre jej jemný, dymový charakter a zdĺhavý záver. Druhá polovica to považovala za brutálne drsné a neprístupné, namiesto toho zvolila jemné medové tóny Jamesona.

Tim Nusog

Keď som odhalil fľaše, všetci sa zdali prekvapení. Prekvapený, že Costco vyrába slušnú írsku whisky; že to stojí zlomok ďalších slušných írskych whisky; že aj na najnižšej priečke rebríčka cenových bodov môže jediná kategória liehu obsahovať také široké spektrum chutí a vlastností.

Nakoniec je to dobrá vec pre pijana: prekvapenie. Nezáleží na tom, či máte radi írsku whisky alebo francúzsku vodku alebo single-village mezcal . Dôležité je, že prsty na nohách tak často ponoríte do druhej strany bazéna. Pretože je to veľký veľký bazén a každým dňom sa zväčšuje a zlepšuje. Jedlo so sebou: Deň svätého Patrika alebo nie, všetci máme trochu šťastia.